Сказка о гиане
В одном волшебном лесу жила маленькая гиана по имени Альдис – женский дух леса. Гианы – удивительной красоты существа, высокие, длинноногие, с нежными руками и очень приятными чертами лиц, но только малой части из них может посчастливиться найти мужа. Главная трагедия рода гиан состоит в том, что мужчины этого рода слишком неустойчивы к мутациям. Даже у чистокровных родителей рожденный мальчик может оказаться уродцем-коротышкой или великаном с крохотной бесполезной головой. Коротышки обычно стесняются своей уродливости и предпочитают прятаться днем под лесными корягами, вылезая на свободу только по ночам. Великаны-гианы – недалекие свирепые существа, способные общаться только на примитивном языке. И лишь малая часть мужчин-гианов, которых не затрагивают мутации, могут быть достойными партнерами всем лесным красавицам – женским духам.
Именно поэтому идеальные гианы всегда стремились максимально обезопасить своих потомков от мутаций и искали себе жен только среди самых чистокровных представительниц своего рода. Главным признаком чистокровности для гианы было наличие волшебных способностей, которыми обладали представители этого рода на протяжении многих веков, а именно, лесные духи были способны сквозь толщу земли видеть зарытые в лесу клады.
Зная все превратности судьбы, матери-гианы, часто предпочитали не вдохновлять своих дочерей на создание семьи, они приучали их жить в одиночестве, трудиться, красиво петь и дарить лесным жителям свою нежность и заботу. И вот наша маленькая гиана следовала всем наставлениям своей матери, она помогала лесным обитателям и пела для них песни, которые сочиняла сама. И она старалась избегать встреч с идеальными красавцами-гианами, поскольку боялась, что общение с ними может принести в ее жизнь только разочарование и боль. Но был один идеальный гиан, которого Альдис встречала в лесу наиболее часто. Это всегда происходило недалеко от ее любимого солнечного уголка в излучине ручья, видимо, его тоже притягивала живописность этого места. Альдис всегда отворачивалась и старалась не смотреть на статного красавца, он же, наоборот, часто провожал ее заинтересованным взглядом.
Молодая гиана взрослела, а ее мать ждала, когда в ней проснутся способности видеть сокрытые под землей клады. Но никаких необычных способностей у Альдис не проявлялось, и тогда мать отвела ее к стареющей хранительнице рода.
МОИ КНИГИ ОТ ИЗДАТЕЛЬСТВА КЛЕВЕР!
БОЛЬШОЙ ФОРМАТ, КРУПНЫЙ ШРИФТ И МНОГО-МНОГО ЯРКИХ КРАСОЧНЫХ ИЛЛЮСТРАЦИЙ!
- Я жду, проявятся ли у моей дочери способности истинных гиан, но до сих пор она не умеет видеть клады сквозь толщу земли. Что ей мешает, ведь и я, и ее отец чистокровны.
- Подойди ко мне, дитя, - сказала хранительница девушке, - я хочу получше рассмотреть твой внутренний мир.
Стареющая гиана долго молчала и, наконец, сказала:
- Я уверена, что дочь унаследовала способности чистокровных гиан, возможно, они пока не проявляются, поскольку ей не хватает умения сосредоточиться. Но уверена, со временем эти навыки придут к ней.
- А как я могу развить в ней умение концентрировать внимание? - настаивала мать девушки. – Все-таки хотелось бы знать наверняка, есть ли у нее шанс быть признанной чистокровной.
Хранительница снова надолго замолчала, приковав свой взгляд к молодой гиане, потом она произнесла:
- Ей не интересно видеть клады, они ей не нужны. А вот жизнь леса ее интересует во всех своих деталях. Как только она включает видение гианы, все окружающие явления леса проступают в ее чувствах ярче, они выходят на первый план, отвлекая от зарытых монет и драгоценностей. Пока она не поймет, зачем ей нужно видеть клады, не найдет в этом цель, она не сможет удерживать внимание на поиске драгоценностей и проявлять сверхспособности.
- И других путей нет? – разочарованно произнесла мать.
- А ты можешь сосредоточиться на том, что для тебя не имеет смысла и ценности? – спросила хранительница. – Не торопи ее, лучше верь, что она сможет доказать свою чистокровность, если ей это понадобится.
Так прошло еще несколько лет, Альдис еще повзрослела и похорошела, но способностей у нее так и не проявлялось, и жизнь ее текла по-старому. Больше всего она любила проводить время у лесного ручья, здесь у нее лучше всего сочинялись песни, видимо, журчание воды помогало ей настроиться на нужный лад, не отвлекаясь на прочие лесные звуки. Маленькая гиана неторопливо стирала и полоскала свою одежду, напевая новые мелодии и руны, которые складывались у нее в этом чудесном месте прямо на ходу.
Уже давно она заметила, что у нее появился постоянный слушатель – почти всегда во время ее пения можно было уловить легкое шуршание ветвей кустов на противоположной стороне ручья, а иногда даже заметить глазом покачивание крон. Таинственный почитатель слушал Альдис почти каждый день.
Как-то из ее корзинки с бельем пропал платок, она обнаружила это поздно, только когда вернулась домой, и была сильно расстроена. Это был очень красивый платок, на котором было вышито ее имя. Придя к ручью на следующий день, она внимательно осмотрела весь берег, но платка не было. И тут взгляд ее остановился на тех кустах, где обычно укрывался слушатель ее песен. Она внимательно стала вглядываться в ветви и тут, донесшийся из-за кустов голос назвал ее по имени.
- Прости, Альдис, это я не удержался и подобрал платок, когда ты его выронила на берегу. Зато теперь я знаю, как тебя зовут, – и из-за кустов появился сгорбленный, очень неказистый юноша. Скорее всего, это был гиан-коротышка, один из тех мутантов, кто предпочитает не показываться днем. Лицо его было очень темным, неровного цвета, как будто в разводах или странных пятнах.
Девушка испуганно отступила назад:
- Не приближайся ко мне, пожалуйста, ты меня пугаешь.
- Что-ты, что-ты, я не желаю тебе зла. Я только хотел отдать тебе платок и попросить разрешения слушать твое пение открыто. Если ты не позволишь, я ни в коем случае не буду приближаться к тебе, но я уже устал постоянно прятаться в кустах, боясь пошевелиться.
- Ну, в общем-то и правда, смысла прятаться тебе нет, я и так давно знаю, что меня кто-то слушает. Но только будь на той стороне и не приближайся, - ответила Альдис.
- Спасибо тебе, - сказал коротышка-гиан, - это такое удовольствие слушать твои мелодичные напевы. А твой платок я оставлю здесь, на ветвях, ты сможешь его забрать без опаски, когда я уйду.
С тех пор сгорбленный коротышка слушал ее открыто. Как только она начинала петь, он осторожно появлялся на берегу и усаживался на земле. Иногда из глаз его начинали течь слезы, тогда он торопливо уходил, прикрывая руками свое ужасное лицо. Альдис было жаль его, достаточно быстро ей стало понятно, что за внешней пугающей оболочкой этого гиана прятался прекрасный и тонкий внутренний мир.
В один из дней она решилась заговорить с ним опять:
- Наверное, это очень тоскливо, прятаться всю жизнь под корягами и кустами, не имея надежды найти себе друга или хотя бы собеседника.
Коротышка молчал, он только больше сгорбился и втянул голову в плечи. Видимо, он не хотел обсуждать с ней свои очевидные проблемы. Альдис вдруг стало стыдно за свои слова, такие откровенные и прямолинейные. Она перешагнула ручей, приблизившись к нему, но все-таки оставаясь на некотором удалении, и уселась на землю лицом к ручью. Они сидели боком друг к другу и оба смотрели на ручей, а девушка пыталась найти для него утешительный слова, которые смогли бы исправить неудачное начало разговора.
- А вот я не вижу кладов, - сказала она, наконец, - это очень расстраивает мою маму, она боится, что я не смогу подтвердить свою чистокровность. Честно говоря, я тоже немного переживаю из-за этого, ведь если способности не проявятся, я буду обречена на жизнь в одиночестве. И мне останется водить дружбу только с животными леса, и лишь с ними делиться теплом и заботой. Поэтому, я понимаю тебя гораздо лучше, чем ты думаешь.
В тот день коротышка так и не ответил ей, зато Альдис совершенно перестала его бояться. Она решила стать его другом, и с тех пор каждый день разговаривала с ним. Она узнала, что его зовут Мёрд, и, хотя сначала он отвечал односложно и без особого желания, постепенно втянулся в разговоры и проявил себя приятным собеседником. Девушка даже удивлялась, как при своем одиноком преимущественно ночном образе жизни коротышка мог быть таким интересным рассказчиком. Удивительно, как много он знал, он мог говорить о том, куда течет вода ручья, кто живет на Лиловых болотах, как добраться до Стеклянных гор, какие минералы там добывают гномы и как они их обрабатывают. Его рассказы были так интересны, что самым любимым для нее стало время, которое она проводила, сидя рядом с ним бок о бок и слушая его речь, вплетающуюся в журчание ручья. А отталкивающие черты в его внешности она совершенно перестала замечать.
- А может быть я смогу тебе помочь научиться видеть клады, - как-то раз спросил коротышка, - ведь нельзя же тебе оставлять надежду подтвердить свою чистокровность.
- По-моему, про это нужно забыть, - сказала Альдис, - ну что поделать, если я не умею концентрировать свое внимание.
- Как же не умеешь, - воскликнул Мёрд, - ты умеешь складывать песни, это требует очень глубокого погружения в свои мысли, а еще ты можешь так внимательно слушать мои рассказы, что становишься похожей на статую.
- Хорошо, и что ты предлагаешь? – спросила Альдис.
- Я буду тайком закапывать монеты на берегу ручья, - вдохновенно заговорил коротышка, - именно здесь. Мне кажется, выбрать подходящую обстановку для начала очень важно. Журчание воды помогает тебе отрешиться от окружающего мира и погрузиться в себя.
- О да, мне кажется, ты прав, - поддержала его девушка, - ручей меня успокаивает, и я могу часами перебирать мелодии и вплетать в них слова и рифмы.
- Мало того, сначала я буду закапывать монеты очень близко к поверхности. А по мере возрастания твоего мастерства мы можем постепенно удаляться от ручья и более глубоко в землю прятать драгоценности.
- Мне очень нравится твоя идея, - кивнула Альдис, - давай начнем прямо завтра.
На этом они и расстались. В тот день, направляясь от ручья к дому, девушка снова встретила в лесу знакомого идеального гиана. Она привычно отвела глаза в сторону, но он мягко взял ее за руку и остановил.
- Скажи, почему ты отводишь глаза и не желаешь разговаривать со мной?
- Мы слишком разные, - ответила Альдис, смотря в землю.
- Ты все это решила только по моему внешнему виду? – с вызовом спросил гиан.
- Нет, моя мама мне много рассказывала о вас, - ответила девушка, - и я уверена, знакомство с тебе подобными принесет в мою жизнь только горе и разочарование. Вы все помешаны на своей идеальности. Только чтобы иметь возможность общаться с вами любая девушка должна сначала доказать свою чистокровность.
- Вот я стою и разговариваю с тобой, и хочу с тобой общаться, и никаких доказательств чистокровности я от тебя не требовал! – воскликнул гиан.
- Но ты не понимаешь, о чем ты говоришь! Я не хочу общаться с тобой, я не хочу каждую минуту чувствовать свою ущербность рядом с твоей безупречностью.
- А, так поэтому ты общаешься с коротышкой на берегу ручья, рядом с ним ты не чувствуешь себя ущербной? – язвительно произнес гиан, он развернулся и быстрым шагом направился прочь.
- Не смей его так называть! - кричала ему вслед Альдис. - В чем-то он намного лучше тебя. По крайне мере, он живой, он настоящий.
Но гиан уже скрылся за деревьями и не слушал того, что она говорила.
- Рядом с ним я имею право на ошибку, - тихо произнесла девушка последнюю фразу в свое оправдание. Всю дорогу до дома она думала, почему же она так привязалась в неказистому гиану-коротышке. Почему ей нравится быть рядом с ним? Может быть, в сравнении с ним она чувствует себя прекрасной и почти совершенной? Нравится ли ей ее друг, или ей нравится то, чем она становится на его фоне?
На следующее утро Мёрд ждал ее у ручья.
- Все готово, ночью я закопал несколько горстей монет, попробуй найти их, - сказал он.
Альдис стояла на берегу с закрытыми глазами и всеми силами старалась увидеть хоть что-то, но мысли ее были далеко.
- Иди сюда, - подозвал ее Мёрд, - сядь рядом и успокойся. Ты так взволнована, что точно не сможешь ни на чем сосредоточиться.
Но спокойствие не приходило к Альдис, она почувствовала, что совершенно запуталась, она не могла понять, почему все от нее хотели, чтобы она оказалась чистокровной. Вот Мёрду, например, зачем нужна была ее чистокровность? Кто станет счастливее от того, что она начнет видеть клады?
Мёрд видел ее метания и тогда он сказал:
- Не думай про клады, ты найдешь их завтра, а сегодня я расскажу тебе одну историю. Моему двоюродному брату посчастливилось избежать мутаций и родиться идеальным гианом. Вот тебе, наверное, кажется, что жизнь этих гианов безоблачна, но это совсем не так. Каждый год им представляют чистокровных девушек, которые могут стать их женами. И эти претендентки каждый год ведут ожесточенную борьбу за то, чтобы стать избранницей одного из них и попытаться создать с ним семью. За каждого гиана борется несколько десятков претенденток, они ищут клады как можно быстрее, как можно больше, определяют достоинство спрятанных монет и так далее, а расположение мужчины в этой гонке играет далеко не главную роль. Женщины-гианы так настроены на победу, что все остальное отступает для них на задний план. И если гиана выбывает из борьбы за одного мужчину, она может тут же включиться в состязания за другого. Неужели ты думаешь, что мужчина чувствует себя счастливым в этом процессе поиска невесты? Он становится призом в жестокой гонке, вот что он чувствует. И мой брат рассказывал мне, что он так же мечтал о любви, как и ты, и я, и так же боялся, что в его жизни не случится ничего подобного. Он мечтал найти девушку, которая полюбила бы его не только за то, что он идеальный мужчина-гиан, которая могла бы заглянуть внутрь его души, для которой он стал бы единственным. И ему даже показалось один раз, что он нашел такую девушку. Он помогал ей проходить испытания, они придумали тайную систему знаков, и девушка смогла достигнуть самого последнего этапа состязаний, благодаря его подсказкам. Но их хитрости были раскрыты, и мой брат взял всю вину на себя. Он был жестоко наказан, а девушка через три дня выиграла борьбу за другого гиана и вышла за него замуж. Мой брат не смог видеть ее счастья с другим и отправился скитаться по миру. Иногда он возвращается в наш лес повидаться с родными, но он всегда одинок, и рана в его сердце не затягивается.
Мёрд замолчал. Альдис, слушавшая этот рассказ почти не дыша, тоже молчала, но вскоре она вышла из своего оцепенения и произнесла:
- Знаешь, когда я слушаю твои истории, я не хочу никакого другого счастья, кроме как всю жизнь быть рядом с тобой. И слушать, и слушать, и слушать. Может быть у нас с тобой уже есть то, что так мечтал найти твой брат? Мёрд, хотел бы ты взять меня в жены?
- Ты знаешь, для меня совершенно естественно, что за последнее время ты стала для меня самым дорогим существом, но я не уверен, что ты испытываешь ко мне достаточно глубокие чувства. Мой брат говорил о такой любви, ради которой пары готовы проходить испытания и преодолевать препятствия.
- Зачем ты говоришь мне про испытания и препятствия, я люблю тебя, именно тебя, такого, какой ты есть, а не какого-то идеального гиана, ради которого нужно проходить испытания. И никакие клады не могут стать помехой нашей любви.
Тут Мёрд подошел к ручью, он присел на корточки спиной к девушке и умылся. Через несколько секунд он вдруг выпрямился так, что стал намного выше, чем к этому привыкла Альдис. Потом он повернулся к ней, и она увидела знакомое лицо с правильными чертами – перед ней стоял вчерашний идеальный гиан.
- Действительно ли ты любишь меня таким, какой я есть? – спросил он, улыбаясь, но девушка не находилась, что ему ответить, - честно говоря, я еще вчера хотел тебе все рассказать, но разговор у нас не сложился.
- Да как, да как ты смеешь шутить после всего этого, - вскричала Альдис, - Как ты мог сыграть со мной такую жестокую шутку!
Но гиан продолжал улыбаться:
- Никакой шутки я с тобой играть не собирался и не собираюсь. А вот что я действительно собираюсь сделать – так это жениться на тебе, завести детишек и жить долго и счастливо. И ради этого я даже готов оставаться для тебя Мёрдом-коротышкой, если ты этого захочешь.
- Перестань шутить, ты превратил мои признания в цирк! – не выдержала Альдис, и улыбка пропала с лица Мёрда.
- А я серьезен, - произнес он, - и я отвечаю на твои признания своими, если ты не желаешь даже пытаться подтверждать свою чистокровность, я готов оставаться Мёрдом-коротышкой сколько потребуется, я готов уйти с тобой в другой лес, где бессильны законы нашего рода, я готов принять любое другое твое решение, если ты захочешь разделить со мной судьбу. Но мы можем попытаться сделать все в соответствии с законами нашего рода и остаться здесь, среди своих родных и друзей.
Альдис, наконец, сквозь свой страх и горечь обиды смогла услышать истинный смысл слов Мёрда.
- Ты собираешься, как и раньше, учить меня видеть клады? – спросила она. - И ты поддержишь меня и будешь помогать мне во всем?
- Да, - ответил Мёрд, - если ты этого захочешь. Если ты решишь, что наша любовь стоит этих усилий. Если ты сможешь простить мой обман.
Гиан замолчал, он ждал решения Альдис, но и девушка не торопилась отвечать:
- Я понимаю, что ты не хотел ничего плохого, ты просто мечтал, чтобы тебя полюбили не как идеального гиана, а за другие твои качества. И, наверное, ты добился своего, потому что я вижу три монеты, зарытые около моих ног.
Так начались ежедневные тренировки Альдис. И чем больше она доверяла Мёрду, тем яснее она видела цель, тем проще ей было сосредотачиваться на поиске монет и драгоценностей под землею. А когда она окончательно простила Мёрду его затянувшийся обман и в полной мере ощутила, что их любовь стоит того, чтобы за нее бороться, ее возможности вышли на новый уровень. Она видела клады на любом расстоянии и глубине, она с точностью определяла вес камней в каратах, а для монет могла перечислить не только их достоинства, но и пробы золота и серебра в их сплавах. Когда наступил день испытаний, она прошла их с удивительной легкостью и поразила своими умениями даже опытных судей. Мёрд с гордостью надел ей на палец обручальное кольцо сразу же после прохождения испытаний. Старая хранительница рода благословила их союз и внесла о нем запись в книгу хроник гиан. Немного поразмыслив, она добавила к записи еще одну с строчку: «Цель, живущая в нашем сердце, всегда окажется сильнее цели, которая владеет только разумом.»